On 15 and 16 May 2021 the German Prize of the Best took place in Warendorf (Preis der Besten Warendorf , which was also the qualification competition for the FEI World Championships for Juniors 2021. The VW Team was on site and gathered some impressions, insights and the results for you.
| GERMAN VERSION BELOW |
> THE ATMOSPHERE
The anticipation for the Prize of the Best was huge, although there was, of course, always the concern that the event could be canceled again due to the constantly changing corona situation.
The relief was all the greater when it really started. For the first major competition in a good 1.5 years. How would it be after such a long break from competitions? Many vaulters were unable to train at all or only to a limited extent at times, and many horses were mainly moved to outdoor areas. And how much would the athletes and their style of gymnastics have changed and developed? How quickly would the horses get used to the competition atmosphere again?
When we arrived at the facility in Warendorf, the first thing we noticed was the excellent organization. Access was only granted to those who could show a negative corona test; of course, the general corona rules also applied. In the arena, every “spectator”, companion and helper wore a mask everywhere and at all times, only the competing vaulters, lungers and judges in the circle were excluded. That worked really well, didn’t detract from the competition atmosphere at all (apart from the lack of spectators in the arena) and ensured a safe environment and event for everyone.
At the latest when the familiar voice of Adda Boe began with the announcement, all external circumstances were forgotten.
On Saturday it was everyone’s turn to start their first compulsory round, junior individuals and teams, participants in the “Prize of the Future” and, for the first time, the participants in the U21 pilot test.
The first competitor is ready, the judge rings the first bell, the music starts, the vaulter starts running. The first moments feel almost unrealistic, it takes a short time to realize that the time has come. The event has not been canceled, we are here and it is really and truly starting again. After 1.5 years.
But this feeling subsided very quickly and after the third compulsory round at the latest everything felt “normal” again.
It seemed to take a little longer for the athletes and horses. Whether it was the lack of routine of the horses, or the nervousness of the athletes and lungers, the general tension that such a qualification competition brings with it, or the inconsistent weather that kept heavy showers of rain pounding on the roof, both horses , as well as people tended to appear a little more insecure on the first day of the competition. Which of course is absolutely understandable and comprehensible. Nevertheless, there were great and solid compulsory performances to marvel at. Some vaulters were barely recognizable, in a positive sense. The men in particular have shown some huge changes not only in terms of size, but also in their entire way of gymnastics since 2019. And so the first compulsory rounds were already more than exciting to watch.
> JUNIOR INDIVIDUALS
As already mentioned, not everything went smoothly for most vaulters on Saturday, not everyone was able to present their skills to the full. Nevertheless, every year it is of course exciting to see what everyone has thought of for their freestyle. What topics will it be this year? Which music? What do the new catsuits look like? Has everyone decided on a new topic or kept their old one and developed it further? The juniors in particular usually have a lot to offer. And so they did not disappoint this year either.
There was Sarah Liersch in bright yellow with her La La Land freestyle, Luisa Rossitsch as “Ronja the robber’s daughter” and a very simple catsuit design, but all the more glittering Mila Koböck who performed to the song “Diamonds Are a Girl’s Best Friend”. Salome Trampler whirled up to ever faster, happy gypsy sounds and Lily Warren interpreted the song “Candyman” with a lively freestyle, which was refined with many precise arm movements and a great expression.
After the somewhat mixed Saturday, the routine for horse and human seemed to have returned on Sunday. Everything seemed calmer and more relaxed and, especially in the freestyle, many vaulters were able to improve again and deliver nice clean rounds. So it got really exciting again.
After both compulsory and freestyle rounds, Paula Waskowiak (7,889) came out on top. She floated through her freestyle as a “White Dove” and was able to present a clean, flowing performance in both rounds. Laura Seemüller (7,818) embodied “Matilda” in her freestyle and made it to second place in the end.
Gianna Ronca (7.723), who was just in the lead on Saturday with her vampire freestyle, had to struggle with some uncertainties on Sunday, so that she ended up in 3rd place in the final result.
The men also offered a great variety of freestyles. Leonel Gerke had decided on a dynamic jungle theme and Arne Heers presented an expressive freestyle as “Mack The Knife”.
Philip Goroncy (7.908) was able to win the competition, followed by Bela Lehnen (7.584), who in a red racing suit showed a freestyle on the theme of Formula 1 (on his horse Formula 1). Third place went to Simon Stolz (7.396).
> JUNIOR SQUADS
There were three teams competing. First with the compulsory and later also with the first round of the freestyle. On the first day, Team HWR Junior 1 took the lead (7,323), with a fluent gymnastics freestyle that had many creative elements and transitions to offer.
The junior team 1 from VV Ingelsberg (7.207) showed a freestyle in simple catsuits on the subject of “Les Misérables”.
The junior team VV Köln-Dünnwald 1 (6.779) was unfortunately not that lucky in the first freestyle and, in addition to a few insecurities, also suffered a fall. Nevertheless, the freestyle to mystical drum sounds, nature and animal noises was exciting to follow. The sequined catsuits in gold and beige tones also contributed to this. And all the greater is the curiosity to see the freestyle again at some point with more routine and confidence.
On Sunday in the second freestyle round, the team from Ingelsberg was able to improve again and present their freestyle, in which there had been minor uncertainties the day before, clean and convincing and thus secure victory in the final result. The HWR Junior 1 team showed another very clean and beautiful freestyle, but, like the day before, their horse did not seem to have found its way back into the competition routine, which of course had a strong effect on the horse score. So they had to give up the lead again and ended up in 2nd place. The junior team Köln-Dünnwald 1 had a bit of a struggle again, not everything went smoothly in the second round of the freestyle, and so the team also landed third in the final result.
> PAS DE DEUX
In the Pas de Deux, Lily Warren and Arne Heers (7.724) won the first round. The inspiration for their topic was the Olympic freestyle of the figure skaters Aljona Savchenko and Bruno Massot from 2018 and they succeeded very well in their calm and harmonious freestyle, reflecting the flowing ease of the figure skaters in the execution of their freestyle.
In the first round, Liesbeth Fraatz and Finn Gallrein scored 7.594. In their freestyle they embodied two hobbits and they succeeded excellently in depicting their characteristic cheerfulness and naivety in a safely exercised freestyle with great creative transitions took second place.
Sina Seiderer and Simon Stolz (7.465) showed a very classic freestyle in knightly suits and were able to secure third place.
On Sunday, Lily Warren and Arne Heers (7.496) had a fall in their freestyle, so that Liesbeth Erna Fraatz and Finn Gallrein (7.562) were able to move past them to first place with another clean round. Sina Seiderer and Simon Stolz (7.241) were also able to secure third place in the final result.
> PRIZE OF THE FUTURE
And the younger starters who took part in the Future Prize also showed great performances. After her compulsories, Mirja Luise Krohne, who many have recognized as the flyer of the Team Fredenbeck 1, was able to take the lead with a good margin (7.465). Followed by Lilly Auerswald (6.999) and Leni Allinger (6.873).
In their freestyle rounds on Sunday, the young vaulters showed a wealth of different freestyle subjects, ranging from “The Lion King” to “Vaiana” to “Aladdin”. The vaulters showed great freestyles with nice, clean exercises and topic interpretations. It will be exciting to see how they continue to develop over the next few years, as many former starters from the “Prize of the Future” are today’s starters from the “Prize of the Best”.
After her clear lead after compulsories, Mirja Luise Krohne (7.478) was also able to secure first place in the final result. She presented a dynamic freestyle program on the subject of “Pikatchu” and, as soon as she walked in, thrilled the audience with her bright yellow suit and matching hairstyle, reminiscent of Pikachu’s ears. With her elegant and safe Elsa freestyle (“Frozen”), Leni Vogel (6,867) was able to catch up several places and fight for second place.
3rd place went to Lilli Klein (6.787). She was also able to improve by several places thanks to her strong freestyle performance on the subject of “Aladdin”.
The great achievements of the young vaulters at the award ceremony were rewarded not only with a ribbon, but also with a scholarship from the “Foundation of German Top Equestrian Sports” worth € 1000 for places 1-3.
> PILOT PROJECT U21
Since the vaulters in the “U21 pilot project”, which took place for the first time as part of the Prize of the Best, are no longer among the juniors, there was also a technical round for the very first time, in addition to the compulsory and freestyle.
Here Kathrin Meyer (7,804) was able to take the lead after compulsories and keep it in the final result. She showed a strong, elegant freestyle in a completely blue suit, in which she embodied “Mystique” (from X-MEN).
Sema Hornberg (7,631), on the other hand, chose the topic “Rumpelstiltskin” this year and was able to interpret it in a very creative and expressive freestyle absolutely convincingly.
Third place went to Alice Layher (7.533) after the three rounds.
The three winners of this test each received a grant from the “Foundation of Top German Equestrian Sports” worth € 1,000.
> CONCLUSION
Competitions under corona conditions, is that possible? The answer to that, a resounding YES! What was missing? Sure, the spectators in the arena, loud cheers after a successful freestyle, entire clubs that are there to cheer on their vaulters. We may have to do without it for a while. Was it nice anyway? Definitely!
The number of accompanying persons was strictly limited, and spectators were not allowed at all. But thanks to the live stream from ClipMyHorse, which was made available to everyone, vaulters, friends, parents, everywhere could still be in the arena and take part in what was happening. The active competitiors and companions who were on site provided everyone with pictures, small videos and reports via social media, which spread very fast. The excitement and joy that there FINALLY was a competition was clearly felt everywhere. Despite the spatial separation, there was a strong feeling of solidarity.
Sure, a live stream cannot replace attending a competition, a small group of people in the arena can never cheer so loudly that the running-in music is drowned out. And also an award ceremony without the crowds and congratulations with a handshake and hug takes getting used to. BUT what surely outweighs everyone in the end is a feeling of gratitude. For the fact that the event could take place at all. For that it can finally go on. And the hope that there will be more competitions again very soon, whether with Corona requirements or without.
| GERMAN VERSION |
> DAS DRUMHERUM
Die Vorfreude auf den Preis der Besten war riesig, wobei natürlich auch immer die Sorge mitschwang, die Veranstaltung könnte auf Grund der sich ständig ändernden Corona-Situation doch wieder abgesagt werden.
Umso größer war die Erleichterung, als es dann wirklich losgehen konnte. Zum ersten großen Turnier seit gut 1,5 Jahren. Wie würde es sein nach einer so langen Turnierpause? Viele Voltigierer*innen konnten zeitweise gar nicht, oder nur eingeschränkt trainieren, viele Pferde sind vorwiegend auf Außenplätzen bewegt worden. Und wie sehr würden sich die Sportler*innen und ihre Art zu turnen verändert und entwickelt haben? Wie schnell würden sich die Pferde wieder an die Turnieratmosphäre gewöhnen?
Beim Eintreffen auf der Anlage in Warendorf fiel zu allererst die hervorragende Organisation auf. Zutritt erhielt nur, wer einen negativen Coronatest vorzeigen konnte, die allgemeinen Corona-Regeln galten natürlich auch. In der Halle wurde von jedem „Zuschauer“, Begleiter und Helfer überall und zu jeder Zeit eine Maske getragen, nur die jeweils startenden Voltigierer*innen, Longenführer*innen und Richter*innen waren davon ausgenommen. Das funktionierte auch wirklich gut, tat der Turnieratmosphäre überhaupt keinen Abbruch (bis auf die fehlenden Zuschauer in der Halle) und gewährleistete für alle ein sicheres Umfeld und Turniergeschehen.
Spätestens als dann die vertraute Stimme von Adda Boe mit der Ansage begann, waren alle äußeren Umstände vergessen.
Am Samstag waren zunächst alle mit ihrer ersten Pflichtrunde an der Reihe, Junior Einzel und Gruppe, Teilnehmer am „Preis der Zukunft“ und, zum ersten Mal dabei, die Teilnehmer der U21 Pilotprüfung.
Die erste Starterin steht bereit, das erste Klingeln des Richters, die Musik setzt ein, die Voltigiererin läuft los. Die ersten Momente fühlen sich fast unrealistisch an, es braucht eine kurze Zeit zu realisieren, das es nun wirklich so weit ist. Die Veranstaltung wurde nicht abgesagt, wir sind hier und es geht jetzt wirklich und wahrhaftig wieder los. Nach 1,5 Jahren.
Doch dieses Gefühl legte sich ganz schnell und spätestens nach der dritten Pflicht fühlte sich alles wieder „normal“ an.
Für die Sportler*innen und Pferde schien es ein wenig länger zu dauern. Ob es an der mangelnden Routine der Pferde, oder der Nervosität der Sportler*innen und Longenführer*innen lag, der allgemeinen Anspannung die so ein Sichtungsturnier mit sich bringt, oder dem unbeständigen Wetter, das immer wieder starke Regenschauer aufs Dach prasseln ließ, sowohl Pferde, als auch Menschen wirkten am ersten Turniertag tendenziell etwas unsicherer. Was natürlich absolut verständlich und nachvollziehbar ist. Dennoch gab es tolle und solide Pflichtleistungen zu bestaunen. Einige Voltigierer*innen waren kaum wieder zu erkennen. Besonders die Herren haben nicht nur größentechnisch, sondern in ihrer ganzen Art zu turnen seit 2019 teilweise gewaltige Veränderungen gezeigt. Und so waren schon die ersten Pflichtrunden mehr als spannend zu verfolgen.
> JUNIOR-EINZEL
Wie gesagt lief für die meisten Voltigierer*innen am Samstag noch nicht alles rund, nicht jeder konnte seine Können voll präsentieren. Dennoch ist es natürlich jedes Jahr aufs neue spannend zu sehen, was jede*r sich für seine Kür überlegt hat. Welche Themen werden es in diesem Jahr sein? Welche Musik? Wie sehen die neuen Anzüge aus? Hat sich jeder für ein neues Thema entschieden, oder sein altes behalten und weiter entwickelt? Besonders die Junioren haben da meist einiges zu bieten. Und so enttäuschten sie auch in diesem Jahr nicht.
Da war Sarah Liersch in strahlendem Gelb mit ihrer La La Land-Kür, Luisa Rossitsch als „Ronja Räubertochter“ und vom Anzugdesign sehr schlicht, dafür umso glitzernder Mila Koböck die zu dem Lied „Diamonds Are a Girl`s Best Friend“ turnte. Salome Trampler wirbelte zu immer schneller werdenden fröhlichen Gypsy-Klängen auf und um ihren Johnny und Lily Warren interpretierte das Lied „Candyman“ mit einer schwungvollen Kür, die mit vielen punktgenauen Armbewegungen und einem tollen Ausdruck verfeinert war.
Nach dem etwas durchwachsenen Samstag schien die Routine bei Pferd und Mensch am Sonntag wieder zurück gekehrt zu sein. Alles wirkte ruhiger und entspannter und besonders in der Kür konnten sich viele Voltigierer*innen noch einmal steigern und schöne saubere Runden abliefern. So wurde es noch einmal richtig spannend.
Durchsetzen konnte sich nach beiden Pflicht- und Kürrunden am Ende Paula Waskowiak (7,889) Sie schwebte als „White Dove“ durch ihre Kür und konnte in beiden Durchgängen eine saubere, fließende Leistung präsentieren. Laura Seemüller (7,818) verkörperte in ihrer Kür „Matilda“ und schaffte es damit am Ende auf Platz zwei.
Gianna Ronca (7,723) die am Samstag mit ihrer Vampir-Kür noch knapp in Führung lag, hatte am Sonntag mit einigen Unsicherheiten zu kämpfen, sodass sie im Endergebnis auf dem 3. Platz landete.
Auch die Herren Boten eine tolle Vielfalt an Küren. Leonel Gerke hatte sich für ein dynamisches Dschungel-Thema entschieden und Arne Heers präsentierte eine ausdrucksstarke Kür als „Mack The Knife“.
Die Prüfung gewinnen konnte Philip Goroncy (7,908), gefolgt von Bela Lehnen (7,584), der im roten Rennfahreranzug eine Kür zum Thema Formel 1 (auf seinem Pferd Formel 1) zeigte. Den 3. Platz sicherte sich am Ende Simon Stolz (7,396).
> JUNIOR-GRUPPEN
Bei den Juniorgruppen waren drei Teams am Start. Zunächst mit der Pflicht und später auch mit dem ersten Kürumlauf. Hier setzte sich am ersten Tag zunächst das Team HWR Junior 1 an die Spitze (7,323), mit einer flüssig geturnten Kür, die viele kreative Elemente und Übergänge zu bieten hatte.
Das Juniorteam 1 vom VV Ingelsberg (7,207) zeigte in einheitlichen, schlicht gehaltenen Anzügen eine Kür zum Thema „Les Misérables“.
Das Juniorteam VV Köln-Dünnwald 1 (6,779) hatte in der ersten Kür leider nicht ganz so viel Glück und neben einigen Wacklern auch einen Sturz zu verzeichnen. Dennoch war die Kür zu mystischen Trommelklängen, Natur- und Tiergeräuschen spannend zu verfolgen, wozu auch die paillettenbesetzten, in Gold- und Beigetönen gehaltenen Anzüge beitrugen. Und umso größer ist die Neugier, die Kür irgendwann mit mehr Routine und Sicherheit noch einmal zu sehen.
Am Sonntag in der zweiten Kürrunde konnte das Team aus Ingelsberg sich dann noch einmal steigern und seine Kür, bei der es am Vortag noch kleinere Unsicherheiten gegeben hatte, sauber und überzeugend präsentieren und sich somit im Endergebnis den Sieg sichern. Das Team HWR Junior 1 zeigte eine weitere sehr saubere und schöne Kür, ihr Pferd schien jedoch, wie auch am Vortag, noch nicht wieder in die Wettkampfroutine zurückgefunden zu haben, was sich natürlich stark auf die Pferdenote auswirkte. Somit mussten sie die Führung wieder abgeben und landeten am Ende auf dem 2. Platz. Das Juniorteam Köln-Dünnwald 1 hatte erneut etwas zu kämpfen, auch im zweiten Kürdurchgang lief noch nicht alles reibungslos und somit landete das Team auch im Endergebnis auf Platz drei.
> PAS DE DEUX
Beim Pas de Deux konnten Lily Warren und Arne Heers (7,724) den ersten Umlauf für sich entscheiden. Die Inspiration für ihr Thema war die Olympiakür der Eiskunstläufer Aljona Savchenko und Bruno Massot aus dem Jahr 2018 und es gelang ihnen sehr gut, mit ihrer ruhigen und stimmigen Kür, die fließende Leichtigkeit der Eiskunstläufer in der Ausführung ihrer Kür widerzuspiegeln.
Den zweiten Platz belegten im ersten Umlauf Liesbeth Fraatz und Finn Gallrein (7,5949. In ihrer Kür verkörperten sie zwei Hobbits und es gelang ihnen hervorragend, deren charakteristische Heiterkeit und Unbedarftheit in einer sicher geturnten Kür mit tollen kreativen Übergängen darzustellen.
Sina Seiderer und Simon Stolz (7,465) zeigten eine sehr klassische Kür in ritterlichen Anzügen und konnten sich damit Platz drei sichern.
Am Sonntag hatten Lily Warren und Arne Heers (7,496) einen unfreiwilligen Abgang in ihrer Kür zu verzeichnen, sodass Liesbeth Erna Fraatz und Finn Gallrein (7,562) sich mit einer weiteren sauberen Runde an ihnen vorbei auf Platz eins schieben konnten. Den 3. Platz konnten sich auch im Endergebnis Sina Seiderer und Simon Stolz (7,241) sichern.
> PREIS DER ZUKUNFT
Und auch die jüngeren Starter*innen, die am Preis der Zukunft teilnahmen, zeigten tolle Leistungen. Hier konnte sich nach der Pflicht Mirja Luise Krohne, die sicherlich viele als die Oberfrau vom Team Fredenbeck 1 wiedererkannt haben, mit einem guten Vorsprung (7,465) an die Spitze setzten. Gefolgt von Lilly Auerswald (6,999) und Leni Allinger (6,873).
In ihrem Kürdurchgang am Sonntag zeigten die jungen Voltigierer*innen eine Fülle an verschiedenen Kürthemen, die von „König der Löwen“ über „Vaiana“ bis „Aladdin“ reichten. Die Voltis zeigten tolle Küren mit schönen, sauberen Übungen und Themeninterpretationen. Es wird spannend sein zu beobachten, wie sie sich in den nächsten Jahren immer weiter entwickeln, sind doch viele ehemalige Starter vom „Preis der Zukunft“ die heutigen Starter vom „Preis der Besten“.
Nach ihrem deutlichen Vorsprung in der Pflicht konnte sich Mirja Luise Krohne (7,478) auch im Endergebnis den ersten Platz sichern. Sie präsentierte eine dynamische Kür zum Thema „Pikatchu“ und begeisterte die Zuschauer bereits beim Einlaufen mit ihrem leuchtend gelben Anzug und passender Frisur, die an die Ohren von Pikachu erinnerte. Mit ihrer eleganten und sicheren Elsa-Kür („Frozen“), konnte Leni Vogel (6,867) gleich mehrerer Plätze aufholen und sich den zweiten Platz erkämpfen.
Auf dem 3. Platz landete Lilli Klein (6,787). Auch sie konnte sich durch ihre starke Kürleistung zum Thema „Aladdin“ noch um mehrere Plätze verbessern.
Belohnt wurden die tollen Leistungen der jungen Voltigierer*innen bei der Siegerehrung nicht nur mit einer Schleife, sondern auch mit einem Stipendium der „Stiftung deutscher Spitzenpferdesport“ im Wert von 1000€ für die Plätze 1-3.
> PILOTPRÜFUNG U21
Da die Voltigierer*innen der „Pilotprüfung U21“, die zum ersten Mal im Rahmen des „Preis der Besten“ stattfand, nicht mehr zu den Junioren gehören, gab es neben der Pflicht und Kür auch zum allerersten mal auch eine Technikrunde zu sehen.
Hier konnte sich Kathrin Meyer (7,804) schon in der Pflicht an die Spitze setzen und diese auch im Endergebnis halten. Sie zeigte eine starke, elegante Kür in komplett blauem Anzug, in der sie „Mystique“ (von X-MEN) verkörperte.
Sema Hornberg (7,631) hingegen hat sich in dieser Jahr das Thema „Rumpelstilzchen“ ausgewählt und konnte dies in einer sehr kreativen und ausdrucksstarken Kür absolut überzeugend interpretieren.
Den 3. Platz belegte nach den drei Runden Alice Layher (7,533).
Auch die drei Sieger dieser Prüfung erhielten als Förderung jeweils ein Stipendium der „Stiftung deutscher Spitzenpferdesport“ im Wert von 1000€.
> FAZIT
Turniere unter Corona-Bedingungen, ist das möglich? Die Antwort darauf, ein ganz klares JA! Was fehlte? Klar, die Zuschauer in der Halle, lautes Jubeln nach einer gelungenen Kür, ganze Vereine, die da sind, um ihre Voltigierer anzufeuern. Eventuell werden wir darauf auch noch eine Weile verzichten müssen. War es trotzdem schön? Definitiv!
Die Anzahl der zugelassenen Begleitpersonen war stark begrenzt, Zuschauer an sich überhaupt nicht zugelassen. Doch durch den Livestream von ClipMyHorse, der für alle zur Verfügung gestellt wurde, konnten dennoch Voltis, Freunde, Eltern und Interessierte von überall mit in der Halle sein und am geschehen teilhaben. Die Aktiven und Begleiter*innen die vor Ort waren, versorgten über Social Media alle mit Bildern, kleinen Videos und Zwischenberichten, die sich rasend schnell verbreiteten, von überall her trudelten Anfeuerungen und Glückwünsche ein, die Aufregung und Freude darüber, das es ENDLICH wieder ein Turnier gibt, war überall deutlich zu spüren. Trotz der räumlichen Trennung entstand so ein starkes Gefühl der Verbundenheit.
Sicher, ersetzen kann ein Livestream den Besuch eines Turniers nicht, eine kleine Gruppe an Menschen in der Halle kann niemals so laut Jubeln, das die Einlaufmusik übertönt wird und auch eine Siegerehrung ohne dichtes Gedrängel und Gratulation per Handschlag und Umarmung ist gewöhnungsbedürftig. ABER was am Ende sicher bei allen überwiegt, ist ein Gefühl der Dankbarkeit. Dafür, dass die Veranstaltung überhaupt stattfinden konnte. Dafür, das es endlich weitergehen kann. Und die Hoffnung, das es schon ganz bald wieder mehr Turniere gibt, egal ob mit Corona-Auflagen oder ohne.
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